Ingrid Martins: del riesgo de dejar el tenis a inspirar a otra generación

La brasileña Ingrid Martins recuerda cómo estuvo a punto de dejar el tenis a los 18 años por falta de recursos, y cómo su paso por Carolina del Sur y su alianza con Solinco la llevaron al circuito WTA.

Ciudad natal: Río de Janeiro

Títulos universitarios: Equipo All-America ITA en individual — 2019, Equipo All-America ITA en dobles — 2019, Jugadora del Año de la SEC — 2019

Ranking WTA en ascenso, individual / dobles: 448 / 131

Equipo Solinco: Hyper-G

Modelo a seguir en el tenis: Roger Federer

Torneo favorito para jugar: Australian Open

Cuando era una joven adulta apenas empezando su carrera en el tenis, Ingrid Martins tuvo que tomar una decisión clave. O dejaba de jugar y seguía un camino profesional distinto, o seguía su pasión por el tenis a pesar de los retos inciertos que le esperaban.

Al final, Martins decidió no conformarse, y seguir su instinto para dedicarse al tenis profesionalmente. Dejó su ciudad natal, Río de Janeiro, a los 18 años, para estudiar su carrera en Estados Unidos. Su talento natural y la confianza en sus capacidades le consiguieron un lugar en el equipo femenil de tenis de la Universidad de Carolina del Sur.

Fue en Carolina del Sur donde Ingrid llevó su carrera de tenis al siguiente nivel.

- Durante su último año de universidad, Ingrid terminó el año como la #4 mejor jugadora de individual y #1 mejor jugadora de dobles del país.

- Alcanzó el estatus All-American tanto en individual como en dobles.

- Fue seleccionada por la ITA como la Jugadora Nacional Senior del Año 2019.

- Ganó el partido de campeonato de la SEC, dándole a la Universidad de Carolina del Sur su primer título de la SEC en la historia de la escuela. El triunfo le dio los premios de Jugadora del Año y MVP del Torneo de la SEC.

Mientras estuvo en la Universidad de Carolina del Sur, Martins ganó muchos premios deportivos y académicos. Puedes ver su lista completa de logros aquí.

Martins ha sido parte de Team Solinco desde la universidad y juega con Hyper-G.

"El equipo Solinco me da la confianza para jugar y viajar por todo el mundo sin preocupaciones. Me siento respaldada en todos lados a donde voy, y como si fuera parte de algo más grande que yo misma, porque Solinco es un equipo unido."

En su entrevista con Behind the Racquet, Martins habla de los retos que enfrentan los atletas internacionales al hacer la transición de estudiar y jugar tenis en el extranjero. Espera que su historia inspire a otras jóvenes promesas del tenis a no tener miedo de dar el salto. Para Martins, si crees en ti mismo y te comprometes con tu oficio, el éxito llega.

Entrevista de Ingrid Martins para Behind the Racquet

"En abril de 2015 estaba jugando un Futures en Brasil, apenas empezando mi carrera en el circuito. Mi papá viajó conmigo para ese torneo. Es mi mayor apoyo. Nunca contó lo que invirtió en mí y mi hermana en el deporte. De repente, me dijo que ya no podía pagar mis viajes. El momento en el país no era el mejor y él estaba preocupado. Fue un shock para mí. No me imaginaba sin el tenis en mi vida. En ese momento, la universidad en Estados Unidos no era muy conocida para mucha gente en Brasil, incluyéndome a mí. Se veía como el fin de tu carrera en el tenis. Casi no hablaba inglés. No quería ir y no estaba de acuerdo con mi papá. Pero no tenía otra opción más que dejar de jugar tenis y vivir una 'vida normal'. Tampoco quería eso.

El tenis es mi pasión y tenía sueños y metas por cumplir. Tuve que irme en agosto porque ya tenía 18 años. Me mandó varios artículos que me abrieron la mente. También investigué, pero no encontré mucha información, aunque la que encontré fue la correcta para motivarme a ir, sacar mi título, tener más tiempo para madurar y crecer como persona, mientras jugaba tenis por algo más grande que yo misma. Batallé al principio, pero todos en Carolina del Sur me apoyaron y estoy muy agradecida por eso.

En las vacaciones de verano de mi tercer año, sentí el deseo de devolverle algo a la gente. Usé las habilidades que estaba aprendiendo en el salón de clases para crear una plataforma/sitio web y hablar de mis experiencias e historias en la universidad, en portugués, especialmente para todos los brasileños que alguna vez fueron como yo, que no sabían nada del sistema universitario en Estados Unidos y no tenían los recursos. Quería mostrar que la educación y el deporte van de la mano, no en direcciones opuestas, y que el deporte universitario en Estados Unidos es para todos, y no el fin de tus sueños, sino el inicio de la vida real. Tengo el privilegio de tener buena gente a mi alrededor que me permitió 'demostrar' que sí, puedes ser extranjera, ir a la universidad y perseguir los sueños más grandes en el circuito profesional después. Espero inspirar a la gente a seguir su pasión y nunca conformarse con algo que no haga feliz a su corazón."